AHCI, или расширенный интерфейс хост-контроллера, является более функциональным способом воздействия на адаптеры хранения данных операционных систем. Это довольно новая вещь, Win Vista - первый релиз Windows, который выпустил его из коробки, но это определенно путь в будущее. Старые операционные системы, или те, которым просто не хватает драйверов, не могут использовать интерфейсы ACHI-режима и требуют более старых интерфейсов в стиле parallel-IDE для доступа к хранилищу. Именно поэтому при установке Windows XP на материнские платы с загрузочными дисками SATA всегда необходимо добавлять драйверы.
Если вы можете его использовать, всегда используйте AHCI, когда это возможно.